Reloj automático y de cuarzo: ¿qué diferencias hay?
Alice de Maison Scarlett
Lo primero que debes saber es que existen dos grandes familias de relojes: los electrónicos y los mecánicos. La diferencia está en la energía que necesitan para funcionar.
Entonces, ¿reloj mecánico o de cuarzo? ¿Prefieres darle cuerda a mano o que se cargue automáticamente?
Los relojes mecánicos suelen ser los favoritos de los amantes de la buena relojería y los coleccionistas apasionados. Los de cuarzo, por su parte, son los que encontramos por todas partes. ¡Maison Scarlett ha reunido algunos datos para ayudarte a verlo más claro!
Índice:
- En la familia de los relojes mecánicos
- ¿Y qué pasa con los relojes de cuarzo?
- Relojes de cuarzo o automáticos: ¿cómo elegir?
- ¿Cómo acertar con la elección?
En la familia de los relojes mecánicos
¡Encontramos los automáticos y los manuales! Los relojes mecánicos seducen por su complejidad y su belleza. Muy apreciados por los apasionados de la relojería, tienen la particularidad de no necesitar una fuente de energía externa para funcionar.
Este reloj se acciona mediante una varilla de cuerda que tiene dos funciones. En primer lugar, permite tensar un muelle que, al tirar del tambor del barrilete, recupera su forma inicial y hace oscilar el volante, que pone en marcha todo el mecanismo.
Todo un arte, ¿verdad?
Y eso es precisamente lo que enamora a los coleccionistas de relojes. La otra función de la corona es tirar de ella para poner el reloj en hora. Entre los relojes mecánicos, podemos distinguir los de cuerda manual y los de carga automática. ¡Que no cunda el pánico, te lo explicamos!
¿Nunca has visto a tu abuelo poner en hora un reloj de péndulo con una vuelta de llave? (Bueno, quizá dependa de tu edad. Si eres de los más jóvenes, YouTube será tu aliado).
Pues bien, dar cuerda a mano es un poco eso. Hay que girar la corona con regularidad para que el reloj funcione. Es lo que se conoce como dar cuerda a un reloj.
En un reloj automático, no hace falta tirar de la corona para darle cuerda y ponerlo en hora. Gracias a los movimientos de la muñeca de quien lo lleva y a un disco semicircular que gira sobre un eje (te ahorramos los detalles), el reloj se carga automáticamente. Si no lo llevas todos los días, en cambio, quizá necesites un estuche giratorio que se encargue de «mecerlo» por ti.
Y en cuanto a las ventajas, ¿qué tal?
La forma de mostrar la hora es estupenda. Las agujas se desplazan con fluidez y de manera continua, mucho más que en los relojes de cuarzo, donde el segundero avanza a pequeños saltos. Por eso, ver la hora en un reloj automático resulta más atractivo a la vista.
Y, además, ¡es más ecológico! Así es: este tipo de reloj no lleva pila ni batería de ningún tipo. Se acabó tener que visitar al relojero cada dos años. Nosotros decimos sí a los relojes ecológicos y duraderos.
¡Un reloj es un instrumento para medir el tiempo realmente fascinante!
Por eso apreciamos su durabilidad. Porque sí, nunca nos cansaremos de repetirlo: la joyería y la relojería están estrechamente relacionadas. Al igual que tus preciosos conjuntos de diamantes y zafiros, tus anillos de sello o tus anillos de compromiso, ¡los relojes necesitan cuidados! (Y cuidado si tienes la costumbre de dejarlo en el borde de un mueble, demasiado cerca del lavabo como para estar a salvo).
Una pequeña revisión cada cinco años para comprobar que todo funciona bien, y tendrás un reloj que te acompañará toda la vida. Genial, ¿no? Además, un pequeño fallo mecánico se puede reparar fácilmente, algo que no suele ocurrir con un reloj de cuarzo, que probablemente haya que sustituir. Con sus engranajes accionados por la energía cinética que generan los movimientos de la muñeca, el reloj se convierte en un auténtico objeto vivo, listo para seguir tu ritmo y acompañarte en tus aventuras más épicas.
Increíble, ¿verdad?
Y ahora, ¿hablamos de los inconvenientes del reloj mecánico?
Seamos sinceros: tiene unos cuantos. Para empezar, es más sensible a los golpes y las rozaduras que un reloj de cuarzo. Así que habrá que extremar las precauciones y los cuidados.
Además, la revisión que hay que hacer cada cinco años para garantizar su vida útil no sale barata. En el caso de un reloj mecánico de lujo, hay que contar con alrededor del 15 % del precio del reloj. Si es de marca, la factura puede subir bastante.
Además, no es el más preciso. De hecho, los relojes mecánicos pueden adelantar o atrasar unos cuatro minutos con respecto a los de cuarzo.
Y, por último, el principal inconveniente, aunque para algunos quizá no lo sea: el precio. Tanto si son automáticos como manuales, los relojes mecánicos no son baratos. La belleza y la complejidad de su mecanismo hacen que sean mucho más caros que los de cuarzo, pero también más interesantes.
¿Y qué pasa con los relojes de cuarzo?
Los relojes de cuarzo no aparecieron hasta bastante tarde, en 1969, pero hoy son los más extendidos. Su funcionamiento es sencillo y ahí reside precisamente la diferencia de precio.
Aquí, una fina lámina de cuarzo oscila gracias al impulso eléctrico de una pila. Menos ecológico, pero más práctico. Ese simple impulso pone en movimiento las agujas y hace que giren con regularidad. El fenómeno de la piezoelectricidad permite que los cristales de cuarzo se deformen o ejerzan presión al someterlos a una corriente eléctrica. La pila del reloj de cuarzo hace vibrar los cristales con una precisión extrema.
¡Se producen más de 32 000 oscilaciones por segundo!
Las ventajas de un reloj de cuarzo
Como ya habrás deducido, el reloj de cuarzo es más preciso que su primo mecánico. ¡En eso no tiene rival! ¡No es de extrañar que su aparición causara un auténtico «maremoto»!
También son mucho más resistentes y menos frágiles. Al tener menos piezas, las láminas de cuarzo soportan mejor las vibraciones y los golpes. Por último, además de ser más baratos y, por tanto, más accesibles, son más finos, algo que puede encantar a las mujeres de muñeca estrecha (¿ves? Siempre pensamos en ti).
¿Y qué hay de los inconvenientes?
Ya voy, ya voy. Si lleva pila, consume energía. Por eso, se calcula que, de media, tendrás que acudir al relojero o al joyero cada dos años para cambiarla (¡ay de quien se aventure a hacerlo por su cuenta!).
También cabe pensar que quizá no te acompañen toda la vida o que difícilmente podrás pasarlos de generación en generación. Como ocurre con los coches clásicos, los relojes mecánicos pueden repararse una y otra vez, mientras que los de cuarzo se parecen más a los coches electrónicos de hoy. Se quedan obsoletos antes y, por tanto, duran menos.
Relojes de cuarzo o automáticos: ¿cómo elegir?
En pocas palabras, ambas categorías tienen ventajas e inconvenientes. Como ocurre con las joyas, hay coleccionistas apasionados que se decantarán inevitablemente por el reloj mecánico, apreciado por la nobleza de su mecanismo, la belleza de su complejidad y su impresionante durabilidad.
Una auténtica obra maestra, fruto de la tradición y del saber hacer del relojero. Quienes conocen un poco menos este mundo o, sencillamente, buscan algo menos exigente y más moderno suelen elegir el reloj de cuarzo. Automático, fino, bonito, extremadamente preciso y más accesible: no creas que le faltan virtudes, ¡las tiene a montones!
¿Cómo acertar con la elección?
Ya te adelantamos que no hay una respuesta única. En ese momento, tendrás que fiarte de tus gustos. La diferencia puede estar en la forma de la esfera, la reserva de marcha o características inesperadas, como la resistencia al agua. Conviene tenerlo en cuenta: un reloj resistente al agua puede ofrecer muchas ventajas a quien vaya a necesitarlo.
Para mujer, quizá elijas oro rosa, oro blanco o incluso un diseño de fantasía, ¿por qué no? Para hombre, tal vez prefieras acero plateado, una correa de cuero marrón u oro amarillo. Las posibilidades son inmensas y también puedes darte el gusto de crear una auténtica colección de relojes.
No hay más límites que los que nos ponemos, ¿verdad? Y tú, ¿eres del equipo de los relojes mecánicos o prefieres seguir el ritmo del cuarzo?
Y si tu colección no solo incluye bonitas piezas de relojería, sino también anillos, collares y pulseras, protégelos en un joyero: ¡descubre nuestra selección!